Résumé : Seize récits satiriques qui dénoncent les "bêtises de l'ordre social". : Crainquebille Putois Riquet Pensées de Riquet La cravate Les grandes manoeuvres à Montil Emile Adrienne Buquet La pierre gravée La signora Chiara Les juges intègres Le Christ et l'océan Jean Marteau Monsieur Thomas Vol domestique Edmée ou la Charité bien placée Crainquebille, ce fabliau raconte sur un mode souvent chaplinesque les démêlés d'un marchand de quatre-saisons avec un agent de police, et son innocence bafouée devant la justice des riches et le langage des puissants. Mais on est alors en pleine affaire Dreyfus - Crainquebille fut publié pour la première fois en 1903 -, et cette dénonciation d'un faux esprit des lois en même temps que de l'étroitesse bourgeoise, est bien dans la manière d'Anatole France dont l'oeuvre entière est marquée au coin d'une ironie subtile et d'un scepticisme bienveillant, et qui demeure un exemple d'ironie dans l'écriture et d'élégance dans le style.